大家都知道我们今天所说的青楼指的是妓院，其实高级的妓院才叫“青楼”。青楼原本指的是贵族富贵人家豪华精致的青砖青瓦的楼房，后来，由于贵族之家的许多姬妾，家妓大多住于这些楼房之内，到了唐代的时候，就逐渐成了烟花之地的专称。大诗人杜牧的名句“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”里面的青楼指的就是妓院。

其实，古时的青楼并不是我们平常所以为的那样俗丽庸华的，青楼也不仅指一栋楼房，几个房间而已，实际上，大多数的青楼是一个大的庭院的总称，里面的建筑一般都是比较讲究的，门前一般有杨柳等树木，窗前一般也少不了流水之景，至于院子里的花卉，水池等也是必不可少的，姑娘们的雅阁内，陈设也不寒碜，琴棋书画，笔墨纸砚是必须要有的，其它的还有摆设的古董瓷器，床前的屏风都是很精致的。

古代青楼里的女子虽然有的世俗肮脏，但是极品也不少，而极品的大多是艺妓，即我们平常所说的卖艺不卖身的，其实和我们现在的演艺明星(图库、文章)所作的事情比较相同，而大多数艺妓都是才貌双全的，她们中的许多人都是才华和气质非常出众的，象苏小小，鱼玄机，严蕊，李香君等都是非同一般的女子她们跳舞唱曲，吟诗诵词也是极为风雅的事情。

一般来说，要见青楼里面的头牌或红牌姑娘，并不是很容易的事情，也并不是有钱就能如愿的，这些花魁之类的青楼女子，一旦成名之后，背后大多都有权势富贵人物作为靠山，即使客人们见了这些女子，大多也是客客气气的，所以一般的色鬼饿狼也是不敢动手动脚的。